Portátiles profesionales y estaciones de trabajo portátiles (mobile workstations)

El término "portátil profesional" es ambiguo ya que puede incluir desde una estación de trabajo para trabajar con gráficos 3D hasta un portátil de empresa sencillo que se usa principalmente para trabajar con hojas de cálculo y bases de datos, pasando por portátiles multimedia que pueden usarse perfectamente para diseño gráfico o portátiles de alta calidad para ejecutivos. Pero principalmente me centraré en los usos más específicos y que necesitan componentes más especializados. En general hablaremos de portátiles de tamaño medio a grande (15 a 17 pulgadas), con procesador y gráfica potentes o por lo menos de gama media y monitores de buena calidad. Normalmente la duración de la batería no es prioritaria, por lo que no suele ser muy elevada. Trataré principalmente de las estaciones de trabajo portátiles, que tienen procesadores potentes y tarjetas gráficas profesionales de gama media o alta.

Al tratarse de un tema muy especializado sólo daré unas pinceladas orientativas. En caso de que necesites información más concreta, es mejor que recurras a foros de soporte específicos para tu campo o para el programa concreto sobre el que dudas.

Algunos consejos generales:

• Las tarjetas gráficas profesionales (Nvidia Quadro y ATI FireGL y FirePro) están optimizadas para programas profesionales como Autodesk Inventor, 3D Studio Max, Viz, Maya, Bentley Microstation, Dassault Catia, Solidworks, Navisworks, UGS Solidedge, NX, I-Deas, Team Center, PTC Pro Engineer, Newtek Lightwave, Maxon Cinema4D, Avid SoftImage XSI y muchos otros. No sólo ofrecen más rendimiento, sino que en muchos casos el fabricante del software sólo da soporte oficial a las tarjetas gráficas profesionales, pero encarecen mucho el portátil. Ello no significa que las tarjetas gráficas domésticas (Nvidia GeForce y ATI Radeon) no sirvan, símplemente el rendimiento y la compatibilidad puede que no sean tan buenos.
• Muchas tareas como la edición de vídeo o el diseño gráfico normalmente no precisan de tarjeta gráfica profesional y de hecho en muchos casos una tarjeta gráfica dedicada de gama baja es suficiente. Sin embargo progresivamente va aumentando el uso de la potencia de la tarjeta gráfica para acelerar tareas generales (es lo que se llama GPGPU) y de hecho muchas aplicaciones populares como las de la CS4 de Adobe ya aprovechan esta tecnología, por lo que en es aconsejable elegir como mínimo una tarjeta gráfica de gama media. Echa un vistazo a la sección de portátiles multimedia.
• Para tareas de larga duración (conversión de vídeo, render, etc.) es aconsejable un procesador potente de cuatro núcleos. Los Intel Core i7 720QM ofrecen una buena relación rendimiento/precio, ya que las versiones más potentes (820QM y 920XM) ofrecen un pequeño incremento de rendimiento por un gran incremento de precio. No todos los Core i7 son de cuatro núcleos: los de la serie 600M son de dos núcleos (aunque trabajan a frecuencias más altas, por lo que son más adecuados para tareas que no estén bien optimizadas para procesadores múltiples). Echa un vistazo a la sección de portátiles multimedia.
• La mayoría de los portátiles del mercado tienen monitores de calidad mediocre, e incluso los de alta calidad son pantallas TN que no pueden compararse con un buen monitor IPS de sobremesa. Los monitores de alta resolución (1920x1200 o 1920x1080) suelen ser de mayor calidad y ofrecen más espacio de trabajo, pero puede que en los portátiles de 15" el texto, los iconos y barras de herramientas se vean demasiado pequeños (aunque en la mayoría de casos pueden aumentarse). Los monitores RGB LED suelen tener la mayor fidelidad de color, aunque no son adecuados para todos los usos. Si necesitas un monitor de alta calidad, procura ver el portátil con tus propios ojos, pregunta en foros de usuarios profesionales con tus mismas necesidades o busca reviews en webs que presten atención a la calidad del monitor, como AnandTech o Notebookcheck. Las estaciones de trabajo, los Macbook Pro y algunos portátiles multimedia tienen monitores de buena calidad, echa un vistazo por ejemplo a la review en AnandTech del Dell Studio XPS 16 con monitor RGB LED.
• Si no necesitas una tarjeta gráfica profesional, hay portátiles domésticos con procesadores i7 de cuatro núcleos y gráfica de gama media que pueden servirte por un precio razonable.
• En cuanto a los portátiles empresariales de gama alta ("para ejecutivos") (resistentes, ligeros y potentes) cada marca tiene su línea dedicada, como los Lenovo Thinkpad (especialmente la serie T), Dell Latitude y HP Elitebook.
• Un caso especial de portátiles profesionales son los portátiles reforzados (ruggedized) para trabajar en entornos hostiles, como los Panasonic Toughbook o los Dell Latitude XFR y ATG (semireforzado).

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Portátiles configurables:
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Dell Particulares
Dell Empresas
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